Médecine ET Santé

Ce nom englobe deux grandes affections : l’ulcère gastrique, qui se forme dans l’estomac, et l’ulcère duodénal, plus fréquent, qui se forme dans le duodénum (la première partie de l’intestin grêle). Il s’agit d’une lésion de la paroi interne de l’estomac ou du duodénum, qui provoque une perte de tissu et l’apparition d’une inflammation.

Il existe 2 localisations possibles : ulcère gastrique, au niveau de l'estomac, et ulcère duodénal. Dans les 2 cas, il s'agit d'une lésion de la paroi interne.

Cette maladie s’accompagne de fréquentes sensations de brûlure dans la partie supérieure de l’abdomen.
En cas d’ulcère de l’estomac, votre douleur sera aggravée par la prise de nourriture ou de boisson.
En cas d’ulcère duodénal, votre douleur sera, au contraire, apaisée lors du repas, mais elle augmentera quelques heures après lorsque votre estomac sera vide.
Vous pouvez avoir également le sentiment d’être vite rassasié(e) et de souffrir de ballonnements et d’éructations (rots).
Si votre maladie est à un stade plus avancé, vous pouvez également voir apparaître un amaigrissement, des vomissements (parfois avec du sang), des nausées et des selles noires (couleur donnée par la présence de sang).

Le diagnostic est posé par votre médecin après avoir procédé à une fibroscopie.
C’est un examen qui permet à votre gastro-entérologue d’observer l’intérieur du système digestif en introduisant un tube souple (fibroscope) muni d’un système optique par votre bouche ou votre nez. Lors de cet examen, votre médecin peut observer votre œsophage, votre estomac, votre duodénum et la muqueuse qui les tapisse. Cet examen est effectué le plus souvent sous anesthésie générale.

La pose de la perfusion, en cas d’anesthésie générale, est semblable à une prise de sang. L’introduction de l’appareil d’endoscopie n’est pas agréable, mais il est indolore dans la majorité des cas. Les risques liés à l'anesthésie générale sont abordés lors d’une consultation pré-anesthésique. Une surveillance médicale est assurée jusqu’à ce que l’effet de l’anesthésie disparaisse.

Différentes causes sont évoquées :

Votre médecin recherchera la cause de votre ulcère, afin de mettre en place le traitement le plus adapté.

Oui. Selon le type d’ulcère, on peut établir un profil de personnes à risque.
L’ulcère duodénal touche deux fois plus souvent les hommes, entre 45 et 64 ans.
L’ulcère de l’estomac devient plus fréquent avec l’âge. Il touche autant les hommes que les femmes. Les personnes les plus à risque ont entre 55 ans et 65 ans.
Des facteurs de risque peuvent aggraver la maladie ou en retarder la guérison : la consommation de tabac et d’alcool, le stress, la consommation de café, de thé, de boissons à base de cola, d’aliments gras, de chocolat, de concentrés de viande (liquides ou extraits en cubes), d’épices (poivre, moutarde, piment, muscade, chili...).

Si certains facteurs de risque existent, il faudrait les éviter et avoir une hygiène de vie adaptée.

La lésion de la muqueuse gastrique ou duodénale peut être superficielle ou, en l’absence de traitement, se creuser profondément.
La maladie évolue par poussées ; on parle de poussée ulcéreuse qui se traduit par des douleurs.

Non traité, l’ulcère peut être à l’origine d’hémorragies digestives importantes. Dans ce cas, vos selles sont noires, ce qui trahit la présence de sang digéré.
Vous pouvez également vomir du sang (couleur chocolat).
Souvent, les saignements digestifs passent inaperçus, et c’est l’apparition d’une anémie qui peut alerter votre médecin. C’est en faisant une prise de sang que l’on constate une anémie, baisse notable des globules rouges, éléments du sang chargés d’oxygéner les tissus.
L’ulcère peut également perforer complètement le tube digestif et provoquer une péritonite. Le principal signe est une douleur brutale, comme un coup de poignard. Elle va diffuser dans tout l’abdomen, une fois sur deux. Son intensité forte augmente progressivement. Il devient difficile de respirer. Anxiété, pâleur, nausées et vomissements sont fréquents. Cette situation impose une hospitalisation très rapide.

Dans la plupart des cas, les ulcères gastroduodénaux se guérissent à condition de respecter strictement la prescription du médecin.
En outre, certaines précautions doivent être prises : éviter le tabac, la prise d’AINS (anti-inflammatoires) ou d’aspirine, et la consommation de café.